Cannes, un jour d'été. Tony Matray, ancien diplomate, esthète attentif et manager averti de ses charmes, donne un déjeuner. Une Altesse royale, un ou deux parlementaires ambitieux assurent à la réception son juste poids de snobisme. Deux femmes, également belles, sont présentes : les maîtresses de Tony. L'une, Laura Kantner, appartient à « l'aristocratie financière » de l'Europe ; l'autre, Denise Muller, est une violoniste déjà célèbre. Chacune, au début du repas, laisse échapper une phrase qui la révèle - aveu involontaire qui devient l'exorde du récit de sa vie. Au hasard du double récit, le roman nous entraîne de Paris à Florence, de Rome à Montana, de Londres à Cannes, partout où les derniers Princes du vieux continent - Princes de l'argent, de la beauté, du talent ou du nom - mènent leur vie fantomatique et dangereuse. « Il n'y a qu'un seul luxe, c'est celui des relations humaines... » Claire Hatvany cite cette parole de Saint-Exupéry. Elle éclaire ainsi l'un des multiples secrets de son livre. Car le luxe, pour ses héros, ce ne sont pas seulement les bijoux trop brillants, les palaces trop vastes, les noms trop lourds à porter ; c'est aussi, c'est surtout la main d'un homme que l'on aime, ou le regard d'un enfant malade et qui va mourir. Ce premier roman d'une femme réintroduit, dans un univers que l'on pourrait croire sophistiqué et irréel, toutes les violences et les douceurs d'un coeur féminin.
Tout le talent d'Élisabeth Burnat consiste à présenter sous forme romancée l'existence rigoureusement authentique de ces princesses tendres qui ont traversé l'Histoire comme un rayon de soleil entre deux averses. Cette formule a déjà fait le succès de Sissi, Impératrice d'Autriche et de Trop tendre Marie-Louise. Après avoir évoqué le destin de cette Élisabeth d'Autriche, romanesque et romantique mouette de l'océan, et avoir présenté la justification de l'épouse de Napoléon, Élisabeth Burnat nous découvre aujourd'hui, sous un visage inconnu, la Reine Victoria d'Angleterre que l'Histoire officielle nous a toujours présentée comme une vieille femme au coeur sec. Ce roman vous dévoilera les dessous d'évènements extraordinaires. Le prestige de l'antique monarchie anglaise est pratiquement ruiné, quand monte sur le trône une jeune fille de 18 ans dont ses sujets ignorent presque l'existence. Miracle de la jeunesse. Cette jeune fille va restaurer l'autorité de la dynastie et donner son nom au plus prestigieux siècle de l'histoire d'Angleterre. Toute à son devoir royal, elle refuse de se marier, mais un beau cousin, Albert de Saxe-Cobourg-Gotha, survient et c'est, après le miracle de la jeunesse, celui de l'amour. Ce prince allemand séduira non seulement la reine mais tout le peuple anglais. Le plus harmonieux des règnes se déroulera comme un vrai roman d'amour. Vous découvrirez que les problèmes qui se posent pour Élisabeth II et Philippe d'Édimbourg se posaient déjà pour Victoria, et vous admirerez la conquête du coeur d'une nation par deux jeunes gens marchant merveilleusement, la main dans la main, tout au long de leur vie mouvementée. Non sans bouderies. Un soir, Albert s'était retiré dans sa chambre. Victoria frappa à la porte : - Qui est là, demande Albert ! - C'est la reine d'Angleterre. La porte reste close. Elle le reste alors que se renouvelle dix fois le même dialogue jusqu'au moment où : - Qui est là ? - C'est votre femme, Albert ! La porte s'ouvre et la petite reine, matée, se jette dans les bras que lui ouvre le plus affectueux des époux. Tel est le ton du dernier roman historique d'Élisabeth Burnat que vous ne voudrez pas être le dernier ou la dernière à dévorer.
Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.
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C'est l'amour dans un camp de nudistes. Contée avec verve, avec malice - avec sensualité aussi - l'aventure d'une jeune sportive, d'excellente famille, qui pénètre, par hasard, dans ce paradis terrestre du vingtième siècle, est pleine d'enseignements inattendus. Cette longue nouvelle est complétée par « L'Amour dans la neige », savoureux reportage romancé sur les plaisirs... divers des sports d'hiver, ainsi que par « Amours exotiques », véritable itinéraire galant des cinq parties du monde.
« La Tour, Prends garde ! », car on te guette ! II ne suffit pas de se couvrir de gloire contre les Autrichiens, de sauver des mains des pandonis la jolie maîtresse du duc de Saint-Sever. De puissants personnages t'en veulent, car tu es trop brave, trop beau et trop franc ! On va t'accuser injustement d'un meurtre et il te faudra toute ta malice pour berner les archers et déjouer les complots.
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Lorsqu'il débarque du train, par un matin éclatant de juillet, engoncé dans son costume citadin et mal rasé, Christophe ne sait pas quelles vacances l'attendent... « Précepteur » : le titre est bien sévère pour un garçon de vingt ans que le décolleté audacieux de son élève détourne facilement de Platon. Bientôt, dans le château des Favre-Duverney, c'est le professeur qui devient écolier. Et que lui apprend-on ? À conduire à cent cinquante la Porsche rouge, à faire du ski nautique, à se tenir très mal en feignant d'être très bien élevé. On lui apprend surtout - Kiki et Lætitia sont d'habiles maîtresses... - les diverses interprétations du rôle d'amant. Mais il n'y a pas de bonnes vacances sans amour, et finalement Christophe se retrouvera professeur lorsqu'il s'agira d'apprendre à Dominique à l'aimer.
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Un jeune Français aux États-Unis, un homme chez les jeunes filles, un professeur formé par la Sorbonne chez ses collègues d'outre-Atlantique, c'est bien d'un triple voyage qu'il s'agit. Qu'est-ce qui dépayse le plus Henri Gibelin ? Les pelouses de Murphy Collège, les paisibles allées d'érables, le sérieux des professeurs ou l'impudeur des étudiants ? Cet univers merveilleux cache des pièges. Les jeunes filles juchées sur leurs bicyclettes habillées à l'université comme sur une plage de Floride, ces jeunes filles si belles auxquelles le Professeur français ne devrait pas trop penser, Sue, Courtney, Joan, elles traverseront pourtant son année d'Amérique d'un souvenir brillant, brûlant, inoubliable...
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Voici l'extraordinaire, mais véridique aventure d'un Américain, qui, parti dans la vie sans un dollar, devint l'homme le plus riche du monde et mourut complètement ruiné. Horace Tabor fut ouvrier carrier, soldat révolutionnaire à vingt ans, député du Kansas à 22 ans, fermier, chercheur d'or, fondateur de la capitale du Colorado, boulanger, bûcheron, épicier, percepteur des postes, maire de Leadville, général, vice-gouverneur du Colorado, millionnaire fastueux, sénateur à Washington, candidat à la présidence des États-Unis, puis enfin, vers 1890, radicalement ruiné, percepteur des postes à Denver, tandis que sa fille, devenue prostituée, sera brûlée vive en 1925, dans le quartier nègre de Chicago et que sa femme, Baby Doe, sera découverte morte gelée en 1935 et terminera ainsi cette aventure aussi incroyable qu'authentique qui passionnera les enfants et bouleversera les intellectuels.
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Elle s'appelle Denise et elle est Normande. Mais c'est une fille qui dit plus souvent « oui » que « p't-êt'ben qu'non ». Au départ, sa vie aurait paru toute tracée, à l'ombre de l'auberge paternelle où elle a vu le jour. Mais il n'y a pas que l'auberge, à Arneville. Sans quitter le petit bourg au bord de la falaise, il y a le manoir et son seigneur. Il y aura bientôt de belles dames du temps présent pour rencontrer la belle dame du temps jadis qui trône, dans sa robe rouge, au mur du hall d'honneur tout un ballet d'ombres légères, délicatement légères... C'est un conte de fées, en somme, donc une histoire qui finit bien, à tous points de vue. Mais un conte de fées pour grandes personnes, donc une histoire où toutes les belles ne vont pas au bois, dormant...
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