parution : 6 Avril 2005 - Entrée pnb : 7 Décembre 2015
La défaite de mai-juin 1940, reste, aujourd'hui encore, une plaie mal cicatrisée dans la conscience nationale : elle évoque la débâcle, l'exode, l'armistice. Au malheur se rajoute la honte, car une opinion très répandue veut que l'armée française ait subi cette déroute sans combattre. De fait, le sujet est tabou, comme s'il s'agissait d'un secret de famille honteux. Et pourtant ...
Sait-on qu'en quarante-cinq jours de combats, les pertes quotidiennes allemandes furent supérieures à celles de la campagne de Russie du 22 juin au 10 décembre 1941 ? Que la première bataille de chars de la Seconde Guerre mondiale, à Hannut, fut une victoire française ? Que le village de Stonne, surnommé par les Allemands le « Verdun de 1940 », changea de mains dix-sept fois en trois jours? Qu'à Landrecies, deux chars lourds français détruisirent une centaine de blindés allemands en quelques heures ? Que le général de Gaulle, commandant la 4e division cuirassée, enfonça à Abbeville les positions allemandes, mais ne put exploiter son succès faute de réserves suffisantes? Que l'opiniâtre résistance des troupes françaises à Lille et Dunkerque permit de sauver de la capture 340 000 soldats alliés, et donc de sanctuariser l'Angleterre ? Que sur la Loire, les cadets de Saumur bloquèrent 40 000 soldats ennemis ? Qu'au moment de l'armistice, 45 des 53 ouvrages de la ligne Maginot restaient invaincus ?
Et surtout, que près de 100 000 soldats français moururent au champ d'honneur en quarante-cinq jours de combat ?...
Dans ce livre captivant, qui suit minutieusement l'évolution des troupes sur le terrain, pointe les erreurs du commandement français et s'appuie sur de nombreux témoignages, Dominique Lormier rend un hommage tardif mais ô combien méritéà ces héros méconnus.
parution : 25 Février 2009 - Entrée pnb : 7 Décembre 2015
Bir Hakeim, promontoire de sable et de rochers au milieu du désert libyen, fut en mai-juin 1942 le théâtre d'une bataille décisive de la Seconde Guerre mondiale. C'est dans ce décor, qui n'a rien d'une place forte, que le général Koenig et ses 3 700 hommes de la 1re brigade française libre résistèrent durant seize jours aux assauts furieux des blindés, de l'artillerie et de l'aviation allemandes et italiennes. Quand enfin les troupes de l'Axe pénétrèrent dans le camp retranché de Bir Hakeim le matin du 11 juin 1942, ce fut pour le trouver vide de combattants : les Français s'étaient exfiltrés pendant la nuit.
Cette bataille, première victoire décisive des Forces françaises libres contre les puissances de l'Axe, infiniment supérieures en nombre et en équipement, était cruciale : non seulement en raison de son importance stratégique - elle devait empêcher Rommel de conquérir l'Égypte - mais aussi pour sa haute valeur symbolique. Voilà que la France effaçait les humiliations de l'Armistice de juin 1940.
Dans cet ouvrage, l'auteur présente tous les aspects de cette bataille peu connue, à travers de nombreux témoignages et documents oùémergent des personnalités hors du commun. On suit heure par heure le déroulement de ce combat titanesque, qui a joué un rôle déterminant pour la suite de la guerre en Afrique du Nord.
